Меньше месяца назад, 19 апреля 2010 исполнилось 40 лет с дня выпуска первых “Жигулей” ВАЗ-2101 – прародительнице всего семейства вазовской “классики”. Первая модель “Жигулей” представляла собой седан стандартной для конца 60-х, начала 70-х, заднеприводной компоновки, обладающий на то время вполне удовлетворительными потребительскими качествами. Из-за последней цифры в индексе машина быстро получила в народе прозвище “Копейка”.

Прототип копейки “Жигулей”

Прототипом всего семейства вазовской классики стал итальянский ФИАТ-124 – машина года 1967. Однако в оригинальном виде итальянская машина не выдерживала условий эксплуатации на советских дорогах, в результате итальянцы совместно с советскими конструкторами внесли в автомобиль более 800 изменений, наиболее значительные из которых:

1. Двигатель сделали с верхним расположением распредвала, хотя прототип Жигулей был с распредвалом внизу. Параллельно несколько увеличили мощность двигателя за счет изменения расположения цилиндров.
2. Задние дисковые тормоза заменили барабанными – родные фиатовские задние дисковые тормоза выходили из строя буквально через 10 тыс. километров пробега, в таком виде задние барабанные тормоза без изменений остались на всем семействе вазовской классики.
3. Была существенно переработана задняя подвеска Ваз-2101, при этом осталась без изменений ее пружинно-рычажная схемы.
4. Увеличили клиренс Копейки на 30 мм, до 170 мм.
5. Усилили лонжероны и другие несущие конструкции кузова ВАЗ-2101.
6. Поставили храповик и отверстие для приводной ручки – “кривого стартера”, как без него в гаражных условиях Советского Союза, например выставлять угол зажигания.

За счет этих изменений была заложена существенная база для дальнейших модернизаций узлов и агрегатов вазовских машин. На основе первой модели Жигулей позже были сделаны “спортивные” модели ВАЗ-2103 и ВАЗ-2106, универсалы ВАЗ-2102 и ВАЗ-2104, “люксовые” комплектации ВАЗ-2107, а производство некоторых моделей вазовской классики продолжается в некоторых странах СНГ до сих пор, несмотря на введение норм токсичности Евро-2 и другие ограничения.